选择好关键词并进行合理的分组管理仅仅是搜索引擎营销的第一步，而搜索引擎营销的本质莫过于能实时了解广告效果并达成实时优化，在每时每刻均能调整策略，应对突发事件。相比于其他营销方式在媒介计划实现后广告主只有袖手旁观，等待广告效果，搜索引擎营销则能实时操控，根据关键词实时转化率、热点事件和竞争对手动态实时调整。在关键词广告投放过程中，广告主应该把握四个原则：
1、广告主应该全面了解每个关键词的广告效果，每一个关键词都是一个精准广告，每一个广告的绩效，包括覆盖率、点击率、转化率，广告主应该清晰且明确。当前谷歌AdWords、百度凤巢和其他搜索引擎的广告系统已经向广告效果的透明化进化了一大步，已经能够为广告主提供便捷的效果评估。
2、在实时了解每个关键词绩效的基础上，对关键词进行持续的调整和优化。搜索引擎所体现的用户需求和行为无时无刻都在变化，而全球范围内的各种突发因素也需要广告投放计划具备应急能力，因此，搜索引擎营销的工作没有止境，最好的搜索引擎营销工作就是不停地工作、不断地优化，搜索引擎营销本质是营销策划-实际投放-效果评估-针对性开展新的营销策划这一循环。
搜索引擎营销是互动营销，因此必须根据用户对品牌和产品认知情况的变化、消费需求和行为的变化，实时更新优化，当然这些优化同时能为企业线上和线下的其他营销活动起到决策支持作用。
3、创新性的投放尝试应当得到鼓励。只有不断地尝试和探索，才能让搜索引擎营销发挥其最大的价值潜力。因此广告主应该时刻根据环境和需求的变化，摸索更为恰当的关键词组合方式以及投放计划。例如面向暑期度假的旅游线路，在何时上线最为合适，在何时又可以屏蔽以节省成本，都值得大企业广告主反复比较。又例如“美白”、“防晒”这类词汇在夏季的搜索请求量明显比冬季有所提升，广告主也应当根据天气时节的变化予以创新优化。
4、搜索引擎营销需要坚持。在开始阶段，搜索引擎营销的边际成本会因关键词的选取和优化等因素上升较快，但搜索引擎营销广告效果却处于“微效果”阶段，在这一阶段需要坚持继续优化关键词组合和投放计划，一旦经过了“微效果”阶段，搜索引擎营销将产生强大的能量，为广告主品牌塑造较好的传播平台，甚至是带来实际的订单。
国内搜索引擎营销执行得较为充分的企业多属于B2B电子商务平台类等企业，正是由于这些电子商务平台实施搜索引擎营销的时间较早，而营销资金又较为雄厚，经过长期的摸索实践，当前的搜索引擎营销已经能够为B2B电子商务平台带来大量的客户资源和订单数量。